L'homme de 77 ans, qui a été député de Sauvé de 1984 à 1998, évoque « une détérioration récente de son état de santé, détérioration constatée par ses médecins au cours des derniers jours », pour justifier son départ. À la mairie d'arrondissement, la porte-parole Marie-Pier Boutin n'a pas voulu préciser la nature des ennuis de santé du maire de Montréal-Nord. « Je peux vous dire que les résultats obtenus à la suite d'examens de santé réalisés avant l'investiture laissaient croire que tout allait bien. D'autres résultats obtenus après coup sont moins bons », relate Mme Boutin.
« Par respect pour mes concitoyens de Montréal-Nord, que j’ai eu le plaisir et l’honneur de servir depuis 2001, je me devais de prendre cette décision, indique M. Parent dans un communiqué diffusé en matinée sous embargo jusqu'à 13 h. Je profite de l’occasion pour les remercier de leur précieux support et je tiens à leur rappeler que je serai à leur service à titre de maire de l’arrondissement de Montréal-Nord jusqu’au 1
Marcel Parent a remercié le maire de Montréal qui l'a nommé président du conseil municipal de Montréal. Son départ pourrait ouvrir la porte à son homologue de Saint-Léonard, Michel Bissonnet, qui a présidé les travaux de l'Assemblée nationale et que d'aucuns voyaient succéder à Marcel Parent l'hiver dernier.
Le vice-président de l'exécutif d'Union Montréal pour l'est de Montréal, Gilles Deguire, qui avait confirmé son intérêt pour la mairie de Montréal-Nord advenant la retraite de Marcel Parent, s'est dit ébranlé, jeudi, en fin de matinée, au sortir d'une réunion d'urgence de l'exécutif de son parti dans Montréal-Nord. « Je suis sous le choc, a admis M. Deguire, et je réserve mes commentaires pour plus tard. Je suis toujours intéressé, mais de là à dire que je me lance, ça, c'est trop rapide et c'est la journée de Marcel Parent. »
M. Deguire, qui est le directeur du bureau de circonscription de la députée et ministre libérale Line Beauchamp, a finalement admis que son intérêt pour le poste de maire était bel et bien réel, même s'il en avait fait son deuil à court terme.
En plus de l'éventuelle candidature de Gilles Deguire, nos sources nous indiquent que le conseiller de ville James V. Infantino pourrait lui aussi être dans la course à la succession de Marcel Parent.
Comme maire de Montréal-Nord, Marcel Parent s'attribue la paternité de la Maison culturelle et communautaire, l’implantation de la collecte sélective, la création d’un service d’urbanisme et la rénovation des infrastructures. À titre de maire de Montréal-Nord, il a également procédé à la rénovation des quatre parcs suivants: Saint-Laurent, Sauvé, Ottawa et Henri-Bourassa.
