Vingt ans de patinage de vitesse à Montréal-Nord

C'est en septembre 1987 que trois passionnés du courte piste, Suzanne Charbonneau, Guy Daignault et Norman Lorion, ont implanté un club à Montréal-Nord. Grâce à un groupe de bénévoles enthousiastes et à une administration municipale présente, le succès a été instantané. Au départ, une vingtaine de jeunes étaient intéressés par ce sport qui gagnait en popularité partout en province à l'époque. Les Étoiles rouges de Montréal-Nord étaient nées.

Mme Charbonneau a agi en tant que présidente du club de 1987 à 1991. Malgré les efforts de ses successeurs, les trois années suivantes ont été difficiles pour le CPVMN, qui manquait de bénévoles et de patineurs. Impliqué depuis 1993, Pierre Sammut affirme que la situation s'est replacée en 1994 au moment où Gilles Ferragne a été nommé à la tête de cet organisme sans but lucratif.

De l'avis de M. Sammut, « Gilles Ferragne a contribué à la relance du club. Il a instauré une nouvelle structure administrative et a attiré bon nombre de bénévoles, dont certains sont encore avec nous aujourd'hui ». Pour redonner de la crédibilité au CPVMN et renflouer ses coffres afin d'acheter de l'équipement, M. Ferragne et ses acolytes, Pascal Archambault et Pierre Sammut, ont fondé une école de patinage pour les plus jeunes et organisé des compétitions à l'aréna Henri-Bourassa.

Ces initiatives ont porté fruit en 1997 lorsque le fils de M. Ferragne, Rémi, est devenu le premier patineur de Montréal-Nord à joindre les rangs du club élite Montréal International. Rémi Ferragne a tracé la voie pour Mathias Archambault, le fils de Pascal, et les deux enfants de M. Sammut, François et Christine, qui ont établi de nouveaux standards d'excellence au CPVMN.

Plusieurs de ces athlètes redonnent aujourd'hui un peu de ce qu'ils ont reçu en entraînant les plus jeunes. C'est notamment le cas de Christine, pour qui « le CPVMN est devenu plus qu'un club, c'est une école de développement ». « Actuellement, des jeunes comme Sara Cavaliere et Patrick Lanz brûlent les scènes locale, régionale et provinciale de compétitions », ajoute le père de la patineuse de 17 ans.

On doit cela entre autres à MM. Archambault et Sammut, deux ex-présidents qui ont assuré, de 1997 à 2001, l’héritage de Gilles Ferragne en maintenant une structure viable pour une nouvelle génération d'adeptes des patins à longues lames. « Depuis, Gaston Francoeur, John Rosa et Gianfranco Gavita ont tour à tour perpétué cette tradition d'esprit de famille », se réjouit Pierre Sammut.

(Photo Patrick Deschamps)