Le retour de Georges dans ses terres

Je me souviens d'avoir interrogé Georges Laraque quand il était dans l'uniforme des Oilers d'Edmonton. À l'époque, il était le joueur le plus populaire de son équipe, car il ne refusait jamais un bain de foule avec les partisans. Il m'avait même raconté qu'un détenteur de billet de saison des Oilers lui avait demandé d'accompagner sa fille à son bal de finissants et il avait accepté ! Un drôle de bougre, ce Georges !

Laraque a effectué ses premiers coups de patin à l'aréna Chaumont d'Anjou. Pour se rendre à chaque partie, il enfourchait sa bicyclette. Avec sa forte stature, son entraîneur de l'époque, Alain Faucher lui avait donné une chance de se faire valoir et il l'avait saisie ! Mettez un petit montant sur la table que Faucher et Laraque se reverront cet hiver !

Sans être Bobby Orr, Georges Laraque amènera un élément qui faisait défaut chez les Canadiens depuis quelques années: le respect de leurs adversaires. Je ne sais pas si vous vous souvenez des pitreries de Chris Neil, des Sénateurs d'Ottawa, et de Milan Lucic, des Bruins de Boston. Les deux faisaient ce qu'ils voulaient sur la patinoire sans craindre d'avoir une réplique de la part d'un joueur des Canadiens. Lors des dernières séries éliminatoires, Lucic avait appliqué une mise en échec percutante à Mike Komisarek, mais ce dernier ne pouvait pas jeter les gants pour se faire respecter. Il est trop important au sein de la brigade défensive pour qu'il se fasse justice lui-même tout le temps !

La récréation est terminée, messieurs ! Je suis content pour les Kovalev, Koivu et Plekanec qui n'auront plus peur de voir des coups de bâton demeurés impunis.

Ceux qui en ont marre des points de presse ennuyeux se réjouissent de son arrivée. Il n'a pas la langue dans sa poche et je crois qu'il pourrait donner d'autres cheveux blancs au vice-président aux communications, Donald Beauchamp. De plus, il va permettre aux autres joueurs francophones de l'équipe de respirer un peu, en particulier Alex Tanguay. Ce dernier est une personne discrète et quand il voudra prendre une pause des journalistes montréalais, Georges sera là pour amuser la galerie.

Il n'a jamais eu peur de s'affirmer sur la place publique. Et il continuera de le faire tant qu'il sera au sommet de son art. Il faut faire attention, car les hommes forts peuvent devenir fragiles du jour au lendemain. Parlez-en à André Roy qui est toujours sans contrat après un KO percutant subi contre Riley Côté, des Flyers de Philadelphie, la saison dernière.