Les Matrix de Montréal ne sont plus. Toutefois, le basketball professionnel n'a pas encore donné son dernier souffle.
Celui qui était le chiropraticien de l'équipe montréalaise depuis 18 mois, Luc Filiatreault, est devenu le propriétaire en catastrophe, deux heures avant le match du 16 décembre. « Je veux rallumer la flamme du basketball à Montréal », a indiqué le nouveau propriétaire.
La situation actuelle de l'équipe n'est guère reluisante. Aucun membre des défunts Matrix n'a été payé et en plus, ils n'ont remporté aucune victoire à leurs neuf premiers matchs de la saison. « Je vais subvenir aux besoins de mes joueurs et je veux qu'ils se concentrent sur leurs matchs », a déclaré Luc Filiatreault.
Du côté des joueurs, l'aventure était devenue insoutenable depuis deux mois. « Nous nous sommes réunis à plusieurs reprises au sujet de notre situation et nous avons décidé de ne pas jouer le match de samedi pour faire bouger les choses », a expliqué le capitaine, Bobby Miller. La réponse n'a pas tardéà venir de la part des dirigeants de l'American Basketball Association (ABA) qui a aussitôt retiré la concession des mains de Colleen Jones et Ocelito Destin.
Sur le terrain, le capitaine montréalais a bien voulu mettre les choses au clair. « Notre mauvais début de saison est le résultat des problèmes que nous avons eu à l'extérieur du terrain, a mentionné Bobby Miller. Maintenant, nous avons pleinement confiance en Luc Filiatreault et notre équipe est trop talentueuse pour ne pas connaître de succès. »
Au cours des prochains jours, la population sera invitée à visiter le site Internet de la concession montréalaise,
www.montrealaba.com, afin de décider du nouveau nom de l'équipe. Pour le moment, la Renaissance, les Lights et les Phénix ont été les noms avancés. Le nom et les nouvelles couleurs de la formation montréalaise seront dévoilés lors du match du 19 janvier.
Pour l'avenir à long terme, Luc Filiatreault a l'intention de partir à la recherche d'investisseurs pour assurer la survie de la concession montréalaise. « Je ne cacherai pas que la concession est en sérieuses difficultés financières et qu'il faudra trouver des solutions très rapidement », a-t-il admis.
La nouvelle concession a l'intention de retrouver les amateurs qui ont été perdus dans les derniers mois. Pour ce faire, elle organise une promotion pour les deux prochains matchs locaux. En effet, les 500 premiers spectateurs recevront un billet gratuit pour le prochain match de l'équipe.
par Mathieu Boulay 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
