La Croix-Rouge toujours présente

Les bénévoles de la Croix-Rouge assurent un réconfort aux sinistrés, mais, surtout et avant tout, veillent à les loger, les nourrir et les vêtir. Dès que l'alarme d'incendie est déclenchée, les bénévoles de la Croix-Rouge sont prévenus et accourent, lorsque leurs services sont nécessaires. Ils regroupent les sinistrés et les rencontrent individuellement pour évaluer leurs besoins. La Croix-Rouge se chargera de les héberger pour trois jours, si aucun membre de leur famille ne peut les accueillir.

« Nous avons des ententes avec des hôtels, des restaurants et des commerces locaux. On ne veut pas déraciner les gens. On veut que les enfants puissent aller à l'école, sans trop changer leurs habitudes. Notre objectif est toujours un retour à la vie normale le plus rapidement possible », explique Esther Laforte, responsable des services humanitaires à la Croix-Rouge.

À Montréal-Nord, au cours du seul mois de janvier 2006, les bénévoles de la Croix-Rouge ont été appelés au moins six fois. « Les gens ne le voient généralement pas, mais nos bénévoles peuvent sortir deux ou trois fois en une semaine. Ça ne fait pas toujours la première page des journaux », souligne Mme Laforte.

Entre autres, la Croix-Rouge veut s'assurer de pouvoir compter sur un nombre suffisant de bénévoles pour assurer l'accueil dans des centres d'hébergement. En ce sens, Esther Laforte pense également aux chaleurs accablantes qui sont plus fréquentes et aux personnes vulnérables.

D'ailleurs, la Croix-Rouge est constamment en période de recrutement pour constituer un vaste réseau de bénévoles. Les personnes intéressées peuvent soumettre leur candidature au 1-877-356-3226.

La Croix-Rouge ne bénéficie d'aucune subvention statutaire des gouvernements. Elle compte seulement sur les dons du public et des entreprises. Les gens qui le désirent peuvent faire un don en composant le 1-800-418-1111 ou sur Internet, via le www.croixrouge.ca .

@Ci:« Nos bénévoles peuvent sortir deux ou trois fois en une semaine. » @CSi:-Esther Laforte, responsable des services humanitaires à la Croix-Rouge