Se faire dépouiller lentement de ses moyens

Jeanne Trudel-Villiard, âgée de 84 ans, a vu sa vie bouleversée par cette maladie qui s'attaque lentement à ses muscles. Elle qui a toujours été active et dynamique voit aujourd'hui le Parkinson la ralentir.

Dans son cas, c'est un neurologue qui s'occupait de son mari qui a remarqué les premiers symptômes apparaître chez elle. Lors d'un rendez-vous, il a bien vu que le bras gauche de Mme Trudel-Villiard ne cessait de bouger. « Moi, je ne m'en faisais pas avec ça. Mon bras ne bougeait pas beaucoup et pas toujours. En plus, comme je suis droitière, ça ne m'affectait pas », explique Mme Trudel, toujours aussi alerte qu'à 20 ans. Le diagnostic est ensuite tombé comme un coup dans le ventre. Le Parkinson s'empare du corps de Jeanne Trudel-Villiard pour en prendre lentement possession.

Aujourd'hui, il y a deux Jeanne. Il y a celle qui serait encore prête à soulever des montagnes et à mordre dans la vie. Celle-là fait face à l'autre qui se voit ralentie dans ses mouvements et qui ne peut contrôler certains tremblements. Il y a celle qui regarde les cyclistes passer et qui aurait envie de les suivre et celle dont les mouvements ne lui permettent plus les balades à vélo. Dans sa tête, elle est encore pleine de projets, mais son corps refuse de suivre. « Ce qui est difficile, c'est de voir nos possibilités diminuées », note-t-elle.

Mme Trudel-Villiard, qui a conduit pendant 50 ans, n'a plus de permis de conduire en raison de sa maladie. Elle a aussi dû abandonner ses parties de bridge entre amis. Le Parkinson ralentissait trop son jeu. Il faut dire qu'outre le contrôle du corps, cette maladie dégénérative peut affecter la rapidité d'esprit. « Tout demande plus d'efforts. Même pour servir un café, il faut faire très lentement pour éviter les accidents. »

Combative, Mme Trudel-Villiard joue au bridge à l'ordinateur et fait des jeux de patience. Elle coud encore, mais à son rythme. Elle se rend aussi une fois par semaine aux rencontres du Groupe Parkinson du Centre de jour Angelica. « Ça, ça m'aide à revivre », clame Mme Trudel-Villiard avec une étincelle dans les yeux.

Les membres du groupe se réunissent tous les mercredis matins pour discuter, obtenir un peu de support et faire des exercices pour maintenir leur condition physique. Le groupe leur permet surtout de sortir de l'isolement. Pour certains, simplement se rendre à ces rencontres constitue tout un défi. Une dame doit programmer son réveil-matin pour 5 h 30 afin de s'assurer qu'elle sera prête à 9 h 30 pour partir à sa rencontre.

« Dès que tu vois qu'il y a d'autres personnes comme toi, tu te sens rassuré. Moi, je suis arrivée ici la première fois en pleurant », se rappelle Mme Trudel-Villiard. Aujourd'hui, elle siège sur le comité des usagers et y a été nommée secrétaire. Pleine d'énergie, malgré ses contraintes, Mme Trudel-Villiard veut maintenant démystifier la maladie du Parkinson pour que les gens comprennent mieux les gestes incontrôlés et plus lents des parkinsoniens et leur fassent une place dans cette société où l'on se plaint souvent que tout va justement trop vite.