De l'argent pour poursuivre le combat

De cette somme, 6,3 millions de dollars serviront à financer des projets communautaires. L'organisme léonardois Ali et les princes de la rue fonctionnait jusque-là sans subvention gouvernementale, mais une aide financière ne sera pas de refus pour son fondateur. Le boxeur de 33 ans commencera d'ailleurs au cours des prochains jours à monter son dossier. « Si je ne reçois rien, j'amènerai le ministre dans le ring! », a-t-il lancé à la blague.

Le ministre Dupuis a tenu à saluer l'initiative d'Ali Nestor Charles. « Il fait au quotidien des actions qui vont exactement dans le bon sens pour aider nos jeunes à faire des choix judicieux. »

Impliqué dans un gang de rue de 13 à 17 ans pour « être considéré comme quelqu'un », l'Haïtien d'origine en est sorti grâce aux arts martiaux. « C'est à ça que je me suis accroché. J'étais une boule d'énergie négative. Mais après avoir vu plusieurs de mes amis condamnés à la prison et d'autres sévèrement blessés, j'ai préféré passer ma rage sur des sacs de sable plutôt que de faire des victimes », a-t-il confié. Celui qui est arrivé au Québec à l'âge de 5 ans croit qu'« il faut donner une alternative aux jeunes, un endroit où ils peuvent extérioriser la violence qui les habite ». Selon M. Nestor Charles, « il n'y a rien de mieux qu'un ring pour sortir le méchant et développer la maîtrise et l'estime de soi ».

À son avis, il aurait évité beaucoup de problèmes s'il avait découvert plus tôt les bienfaits des sports de combat. Ali Nestor Charles donne aujourd'hui à d'autres la chance qu'il n'a pas eue lorsqu'il était adolescent.

Par ailleurs, un gala de boxe sera présenté le 15 décembre prochain à l'Académie Ness Martial de Saint-Léonard (6995, Jarry Est) à compter de 18 h 30. Les billets sont vendus au coût de 19 $. Les profits serviront à acheter de l'équipement et à offrir gratuitement des abonnements de trois mois à de jeunes Montréalais issus de milieux défavorisés.

(Photo: archives)