Mélanie Rinaldi continue de croire en ses chances

Les deux plongeuses canadiennes ont terminé à la dixième place lors des qualifications olympiques au tremplin de 3 m synchro qui se tenaient dernièrement au Cube d'eau, site de compétition des Jeux olympiques de Pékin. Elles ont obtenu 293,10 points. Pour obtenir leur laissez-passer, les deux athlètes devaient terminer parmi les huit premières équipes.

« La compétition a été dure, car nous n'étions pas au sommet de notre forme, a expliqué Rinaldi. Pour ma part, j'étais tellement mal en point que j'ai dû prendre une décision à savoir si j'allais y prendre part. »

La veille de la journée de l'événement, la Nord-Montréalaise a dû demeurer au lit à l'hôtel pour tenter de reprendre des forces. « Nous avons fait de notre mieux et nous sommes quand même satisfaites de notre résultat, a affirmé Rinaldi. Moi et Blythe n'étions pas en équipe depuis longtemps et nous n'avions fait qu'une compétition ensemble. Les autres duos de plongeuses s'entraînaient, pour la majorité, depuis deux ans. »

Si Mélanie Rinaldi a vu son rêve olympique s'évanouir en plongeon synchronisé, elle entretient encore l'espoir de le réaliser au niveau individuel. Le Canada enverra deux plongeuses aux Jeux olympiques de Pékin. À moins d'une surprise, la première place appartiendra à Blythe Hartley. Cependant, le deuxième billet pour Pékin est ouvert à plusieurs plongeuses, dont Mélanie Rinaldi.

Avant de se rendre à Regina, en Saskatchewan, pour participer aux Championnats canadiens d'hiver, la Nord-Montréalaise a réfléchi sur son avenir. « Je me suis demandé si je continuais, car j'étais très fatiguée mentalement et physiquement, a expliqué Rinaldi. J'ai décidé de poursuivre, parce que je crois en mes chances d'aller aux Jeux olympiques.»

À Regina, elle a terminé troisième lors de l'épreuve au tremplin de 3 mètres avec 295,35 points, à deux points de Meaghan Benfeito (297, 90). « Je suis très contente de ma finale, ma meilleure en carrière », a-t-elle mentionné.

Au cours des prochains mois, Rinaldi redoublera d'effort à l'entraînement afin d'arriver fin prête pour les derniers essais olympiques qui auront lieu à Victoria, en Colombie-Britannique, du 20 au 22 juin.