De la Biélorussie au Canada : de l’espoir pour des enfants

Chaque année, l’association, mise sur pied par les Sœurs de charité de Sainte-Marie, accueille dix petits Biélorusses dans son camp à Saint-Donat, pendant six semaines. Il semble que c’est tout ce qu’il faut pour redonner espoir à ces enfants. Les jeunes sont accueillis deux années de suite pour leur permettre de se refaire une santé. Artur, de retour pour une deuxième année, clame que « le Canada, c’est le paradis ».

Jeudi dernier, l’association a permis aux généreux donateurs de mettre enfin un visage sur ces enfants qui bénéficient de leur aide.

Fondée, il y a six ans, d’abord pour tendre la main aux jeunes Biélorusses à la santé fragilisée, l’Association Espérance de vie-Enfants du monde ne limite pas là ses interventions. Elle se dévoue pour le mieux-être des enfants dans les pays où les Sœurs de charité de Sainte-Marie ont des œuvres. L’association appuie les religieuses dans leur mission d’aider les petits, en Inde, au Chili, en Équateur, en Colombie et au Pérou.

Des enfants d’ici sont aussi reconnaissants à l’association, dont le petit Dominic Santoni. Ses parents l’ont d’ailleurs amené au cocktail pour que les religieuses constatent d’elles-mêmes tout son progrès. Âgé de 3 et demi ans, Dominic ne marche pas encore. Les médecins avaient dit qu’il ne marcherait jamais. Mais, leur discours a changé. Dominic devrait marcher d’ici un an ou deux. Tous les espoirs lui sont maintenant permis parce que ses parents ont obtenu l’aide de l’Association Espérance de vie-Enfants du monde.

Mère Pierre-Anne Mandato se souvient encore du jour où cette petite famille a frappé à sa porte. Dominic, atteint d’un retard global du développement, n’avait aucun tonus musculaire. Grâce à l’association, il profite d’une chambre hyperbare et peut se rendre à ses nombreux traitements qui l’aident. Les religieuses l’appellent leur petit miracle depuis qu’on a annoncé qu’il marchera un jour. Pour ses parents, le miracle vient des sœurs de Charité de Sainte-Marie et de leur association. « Sans eux, on n’en serait pas là », soutient Sarina Santoni, visiblement reconnaissante.

Rosina Mucci, secrétaire de l’association, soutient que le sourire sur le visage des enfants vaut tous les efforts orchestrés par l’organisation pour leur venir en aide. « Quand on les voit descendre de l’avion et qu’on reconnaît les enfants de l’an dernier qui ont grandi, ça fait tellement chaud au cœur », note Mme Mucci, qui, chaque année, accueille ces petits à l’aéroport pour leur séjour de six semaines… au paradis.

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