Le centre-ville accessible en 25 minutes

Les usagers arriveront à la gare centrale en 25 minutes seulement. En utilisant l'autobus et le métro, on parle d'un itinéraire de plus de 45 minutes. Pas de bouchons de circulation et la tranquillité d'esprit, c'est ce qu'offrira le train de l'Est, estime Jean Hardy, directeur du projet à l'Agence métropolitaine de transport (AMT).

Il y aura 16 départs par jour, dont cinq en période de pointe le matin et autant en fin de journée. Les nouvelles locomotives à deux étages pourront accueillir environ 200 passagers par locomotive, soit 2000 usagers par liaison. Ce qui fait dire à M. Hardy que même si les gens embarquent à Lacordaire, il restera suffisamment de places pour les transporter au centre-ville.

L'aménagement de la gare comprendra deux aires de stationnement de 180 cases chacune, de part et d'autre de la voie ferrée. Le quai sera situé dans la portion nord-montréalaise et une passerelle permettra aux gens en provenance du côté sud d'accéder à la rampe d'embarquement.

Le bâtiment sera sécurisé par un système de télésurveillance et de verrouillage automatique. Il sera vitré pour davantage de sécurité. Les travaux préparatoires du site débuteront en juillet et la construction proprement dite, cet automne. Jusqu'à maintenant, les échéanciers sont respectés et l'AMT est confiante qu'il en soit ainsi jusqu'à la livraison du projet.

Pour mener son dossier à terme, l'AMT doit acquérir le terrain situé au nord de la voie ferrée. Il est actuellement exploité par un commerçant et des approches ont été faites auprès de celui-ci. Le processus devrait s'accélérer dans les prochaines semaines, mais on n'entrevoit pas de problème à trouver un terrain d'entente. Dans le cas contraire, l'agence pourrait procéder par expropriation.

Nous disposons de toutes les autorisations nécessaires du ministère des Transports pour le tronçon montréalais. Lorsque les travaux des gares débuteront, tout devrait rouler rondement par la suite, croit M. Hardy.

Une rencontre d'information pour les citoyens de Saint-Léonard se tiendra au pavillon Wilfrid-Bastien, le 17 juin, de 18 h à 21 h. À cette occasion, l'AMT présentera officiellement le projet aux gens.