Le 46e Tournoi atome-junior de Montréal-Nord débute lundi

La popularité n'a pas connu de ralentissement, alors que les catégories ont été comblées rapidement. « Nous avons réussi à ajouter deux formations supplémentaires, a déclaré le président du tournoi, André Ouellet. Toutefois, nous avons atteint le maximum de notre capacité d'accueil.

« Il y a moins de formations dans les catégories atome qu'auparavant. Cependant, la rareté des tournois dans la classe junior nous permet de maximiser le nôtre depuis trois ans. »

M. Ouellet dresse un bilan positif de l'arrivée des classes junior au cours des dernières années. « Nous pouvons mettre des matchs jusqu’à très tard le soir, alors que ce n'est pas le cas avec les joutes des classes atome. »

Si la participation des formations est toujours aussi bonne, le dossier des commanditaires suscite de l'inquiétude depuis deux ans. « C'est très difficile d'en trouver depuis deux ans, a-t-il confirmé. Nous faisons des pieds et des mains pour maintenir le même niveau de service, mais ce n'est pas évident. »

Sur la patinoire, les Nordiques de Montréal junior AA seront encore à surveiller. Ils seront parmi les équipes favorites pour remporter les grands honneurs, car ils occupent le premier rang de leur section dans la Ligue de hockey junior AA du Richelieu.

Il ne faut pas oublier les Cougars de Saint-Léo/Nord qui en seront à une première participation dans la catégorie atome BB. Il faut noter qu'il n'y a que cinq autres formations dans cette classe. Au niveau CC, ce seront les Nordiques de Saint-Léo/Nord qui feront leur entrée en scène.

Selon ce qu'il sait, l'intervention chirurgicale sera pratiquée après le tournoi atome-junior. Toutefois, si ses médecins l'appellent durant son événement, il passera sous le bistouri. « Le plus gros du travail a été fait, a confirmé M. Ouellet. Si je me fais opérer, ce sera seulement les cérémonies protocolaires qui seront touchées, alors que c'est quelqu'un d'autre qui me remplacera. »